磷有白磷、红磷 、黑磷3种同素异形体 。白磷又称黄磷，是白色至黄色的半透明固体，很软并像蜡，熔点为44.1℃ ，沸点280℃，密度1.82克／厘米3。白磷的性质不稳定 ，能自动地转变为稳定的红磷，常温下这种转变非常慢。白磷在空气中能被氧化为P4O10，温度超过50℃时能着火（自燃）。白磷必须保存在水中，防止被空气氧化。在没有空气的条件下，将白磷加热到250℃或者在光照下 ，都会转变成红磷 。白磷不溶于水，可溶于二硫化碳。白磷有毒 ，人体吸入0.1克 ，就会中毒死亡。颗粒较细的白磷在空气中会自燃，所以白磷不能与皮肤接触。红磷是红色粉末，熔点59℃，性质比较稳定，加热到400℃以上才会着火 。红磷不溶于水 ，也不溶于二硫化碳，它是无毒的。高压下白磷能转变为黑磷，它最稳定。磷的氧化态为－3、＋1、＋3、＋4 、＋5 。磷在空气不足时燃烧生成三氧化二磷（P4O6） ， 空气充足时生成五氧化二磷（P4O10），它易潮解和溶于水，是实验室用有效的干燥剂。磷的氢化物由白磷与氢氧化钾溶液同煮制得，是一种剧毒的气体。磷的含氧酸有次磷酸(H3PO2)、亚磷酸（H3PO3）、连二磷酸（H4P2O6）、正磷酸（H3PO4）、焦磷酸（H4P2O7）、偏磷酸（HPO3）。五氧化二磷溶于水，生成正磷酸，它是一种中等强度的三元酸，用于食品、制糖、纺织工业。正磷酸脱水后可得焦磷酸，是一种无色针状晶体或玻璃状固体，它比正磷酸的酸性强，用作催化剂和制备磷酸酯。五氧化二磷加入适量水 ，可得偏磷酸 ，实际上它是多聚酸（HPO3）n ，是一种硬而透明的玻璃体，可用于软化水，用作洗衣粉的助剂。
